Amb 150 anys d’història, Henkel s’ha consolidat com un dels grans grups industrials internacionals en selladors i adhesius, detergents i productes de consum. La companyia combina tradició industrial amb innovació i sostenibilitat per continuar creixent en un entorn global cada cop més exigent. Parlem amb Adrian Orbea, president de Henkel Ibérica, sobre l’evolució del grup, el paper de la filial ibèrica i la rellevància de Catalunya i Espanya dins de l’estratègia de la multinacional.
Henkel celebra 150 anys d’història, una fita excepcional en el món empresarial. Quines decisions estratègiques han estat clau perquè una companyia industrial mantingui la seva rellevància durant tant de temps?
Arribar als 150 anys és una fita extraordinària i, al mateix temps, una gran responsabilitat. Si mirem enrere, el món de 1876, any de fundació de Henkel, era radicalment diferent del que coneixem avui. Tot i això, hi ha una cosa que s’ha mantingut constant al llarg d’aquest segle i mig: la nostra capacitat per evolucionar sense perdre la nostra essència.
Crec que hi ha diverses decisions estratègiques que expliquen aquesta longevitat. La primera és haver mantingut sempre una visió a llarg termini. Henkel continua sent una empresa familiar, amb la cinquena generació de la família Henkel implicada en l’accionariat, fet que ens permet prendre decisions pensant en les pròximes dècades i no només en els pròxims trimestres. Aquesta mirada de llarg recorregut ha estat fonamental per construir una companyia resilient i preparada per adaptar-se als canvis.
La segona és la innovació. Des dels nostres inicis, amb el llançament de Persil, el primer detergent actiu del món, fins a les tecnologies d’adhesius que avui fan possible des de vehicles elèctrics fins a aplicacions aeroespacials, hem entès que només es pot continuar sent rellevant si s’és capaç d’anticipar les necessitats del futur. Per això invertim de manera continuada en recerca i desenvolupament i comptem amb milers de professionals dedicats a impulsar noves solucions.
També ha estat clau la capacitat d’identificar oportunitats de creixement i transformació. Un bon exemple és el negoci d’adhesius. Va néixer fa més d’un segle per donar resposta a una necessitat interna i avui és el líder mundial del sector. De la mateixa manera, al llarg de la nostra història hem incorporat companyies i marques que han reforçat el nostre lideratge global, sempre amb una visió estratègica molt clara.
Un altre factor determinant ha estat saber mantenir un esperit emprenedor permanent. M’agrada dir que Henkel és una multinacional amb ànima de startup. Després de 150 anys, continuem qüestionant-nos les coses, explorant noves tecnologies i buscant formes diferents de generar valor per als clients, els consumidors i la societat.
Finalment, hi ha dos elements que considero imprescindibles: el propòsit i les persones. A Henkel ens guia el propòsit “Pioneers at heart for the good of generations”, que reflecteix la nostra voluntat de crear valor sostenible per a les generacions presents i futures. I això només és possible gràcies al talent, el compromís i la capacitat d’adaptació de les 50.000 persones que formen part de la companyia arreu del món.
En definitiva, si hagués de resumir el secret d’aquests 150 anys en poques paraules, diria que és la combinació entre visió a llarg termini, innovació constant, capacitat d’adaptació, esperit pioner i una aposta decidida per les persones i la sostenibilitat. Són els mateixos principis que ens han portat fins aquí i que ens preparen per als pròxims 150 anys.
En aquest recorregut, Henkel ha sabut combinar innovació, marca i indústria. Quin és l’equilibri entre aquests tres factors en el model de la companyia?
Per a nosaltres, innovació, marca i indústria no són tres dimensions independents, sinó tres peces d’un mateix model de creació de valor. La innovació és el motor que ens permet anticipar-nos a les necessitats dels clients i dels consumidors; les marques són la manera de convertir aquesta innovació en una proposta rellevant i diferenciada; i la indústria és el que garanteix que aquestes solucions arribin al mercat amb els màxims estàndards de qualitat, eficiència i sostenibilitat.
Des dels nostres orígens hem entès que la innovació és una condició indispensable per continuar sent competitius. Ho va ser quan vam llançar Persil, el primer detergent actiu del món, i ho continua sent avui amb tecnologies que contribueixen al desenvolupament de sectors tan avançats com la mobilitat elèctrica, l’aeronàutica o l’electrònica de consum. Actualment invertim aproximadament un 3% de les nostres vendes en recerca i desenvolupament i comptem amb milers de professionals dedicats exclusivament a innovar.
Però la innovació només té impacte quan resol problemes reals. Aquí és on entren en joc les marques. Marques com Schwarzkopf, Loctite, Pritt, Pattex, Somat o Bref representen confiança, experiència i resultats demostrats. Els consumidors no compren únicament productes; també busquen qualitat, seguretat i credibilitat.
Finalment, tot això necessita una base industrial sòlida. A Henkel creiem que la indústria continua sent un pilar fonamental per al progrés econòmic i social. Per això continuem invertint en centres productius, digitalització i tecnologia. La combinació entre innovació, marques fortes i excel·lència industrial és precisament la que ens ha permès mantenir-nos rellevants durant 150 anys.
Les grans multinacionals afronten avui un entorn molt diferent del de fa unes dècades: globalització, canvis tecnològics, pressió regulatòria… Com s’ha adaptat Henkel a aquest nou context?
Vivim en un context caracteritzat per la transformació constant. Els canvis tecnològics s’acceleren, les cadenes de subministrament són més complexes, les expectatives socials evolucionen ràpidament i les empreses hem d’operar en un entorn regulatori cada vegada més exigent.
La resposta de Henkel ha estat reforçar aquells elements que històricament ens han permès avançar: una estratègia clara, una gran capacitat d’adaptació i una aposta decidida per la innovació. Durant aquests 150 anys hem superat guerres mundials, crisis econòmiques globals, pandèmies i transformacions industrials profundes. Aquesta experiència ens ha ensenyat que les circumstàncies poden canviar molt ràpidament, però que és fonamental mantenir una direcció clara.
En els darrers anys hem accelerat especialment la digitalització dels nostres processos. La intel·ligència artificial, l’automatització i l’anàlisi avançada de dades ja formen part del nostre dia a dia, tant en la recerca com en la producció o la gestió de la cadena de subministrament. Aquestes tecnologies ens ajuden a innovar més de pressa, prendre millors decisions i augmentar l’eficiència.
Al mateix temps, hem integrat la sostenibilitat en tota la presa de decisions. Ja no és un objectiu complementari, sinó un criteri central de negoci. Entenem que la competitivitat del futur dependrà de la capacitat de combinar rendibilitat, innovació i sostenibilitat.
Per això, més que reaccionar als canvis, el nostre objectiu és anticipar-los. Aquesta mentalitat pionera continua sent una de les grans fortaleses de Henkel.
En aquesta estructura global, quin paper juga Henkel Ibérica i quina és la seva contribució al conjunt del grup?
Henkel Ibérica és avui una de les filials més rellevants de la regió europea i exerceix un paper cada vegada més estratègic dins del grup. La nostra contribució va molt més enllà de l’activitat comercial i integra capacitats industrials, logístiques, d’innovació i de serveis globals.
Un dels millors exemples és la planta de Montornès del Vallès, que s’ha consolidat com un centre de referència internacional. Des d’aquesta instal·lació produïm més de 200.000 tones anuals de detergents i adhesius, exportem a més de 60 països i donem feina a centenars de professionals. A més, en els darrers anys hem impulsat importants inversions industrials que han reforçat el paper d’Espanya dins del grup.
Entre aquestes inversions, uns 100 milions d’euros, destaca la posada en marxa d’una planta especialitzada en adhesius per a la indústria aeroespacial que actua com a hub europeu per a clients internacionals, així com nous centres logístics automatitzats i infraestructures avançades de producció.
Paral·lelament, la nostra seu a Barcelona s’ha convertit en un important centre de serveis estratègics. En els darrers anys s’hi han desenvolupat hubs regionals de planificació i compres que donen suport a diferents mercats europeus i que han permès incorporar talent procedent de desenes de països.
Tot això demostra la confiança que el grup diposita en la península Ibèrica. Espanya i Portugal aporten talent, capacitat industrial, estabilitat i un ecosistema empresarial molt atractiu per continuar impulsant projectes de valor global.
Catalunya ha estat històricament un dels principals pols industrials de la companyia. Quina importància té avui el territori en termes d’innovació, producció i talent?
Catalunya és un territori estratègic per a Henkel. Ho és des de fa dècades i la seva importància no ha deixat de créixer amb el pas dels anys.
Des del punt de vista industrial, concentra un dels centres productius més importants del grup al sud d’Europa. La planta de Montornès del Vallès ha evolucionat constantment i avui incorpora processos altament digitalitzats, tecnologia avançada i capacitats productives que donen servei a nombrosos mercats internacionals.
Però Catalunya no és només producció. També és innovació. Les inversions realitzades durant els darrers anys han reforçat activitats vinculades a l’enginyeria, la planificació, la cadena de subministrament i la gestió global de negocis. Això ens permet desenvolupar des d’aquí funcions que tenen impacte molt més enllà del mercat local.
Un tercer element diferencial és el talent. Barcelona gaudeix d’un ecosistema extraordinàriament atractiu per captar professionals internacionals. La qualitat de vida, les universitats, les escoles de negoci i la seva projecció internacional fan de la ciutat una ubicació molt competitiva. Actualment comptem amb equips formats per persones de múltiples nacionalitats que aporten perspectives diverses i una gran riquesa professional.
En definitiva, Catalunya representa una combinació molt difícil de trobar: tradició industrial, capacitat innovadora i talent global. Aquesta combinació explica bona part de les apostes estratègiques que Henkel ha realitzat al territori.
La indústria europea afronta reptes importants en competitivitat, energia i regulació. Com veu Henkel el futur industrial d’Europa i quin paper hi poden jugar països com Espanya?
Europa es troba en un moment determinant. La transició energètica, la transformació digital, la competència global i els canvis geopolítics estan redefinint el panorama industrial. En aquest context, crec que el gran repte és garantir que la sostenibilitat i la competitivitat avancin de manera conjunta.
Europa continua tenint actius extraordinaris: talent, capacitat científica, centres de recerca de primer nivell, una indústria molt especialitzada i un alt nivell d’innovació. No obstant això, també afronta desafiaments importants relacionats amb els costos energètics, la pressió regulatòria i la necessitat d’accelerar les inversions.
Des de Henkel defensem una indústria moderna, innovadora i sostenible. Creiem fermament en el model de producció de la regió per a la regió, que permet construir cadenes de valor més resilients, reduir dependències i augmentar la competitivitat.
En aquest escenari, Espanya pot jugar un paper molt rellevant. El país combina una base industrial sòlida, infraestructures competitives, disponibilitat d’energies renovables, talent qualificat i una capacitat creixent per atraure inversions internacionals. L’experiència de Henkel és una bona mostra d’aquest potencial.
Si continuem apostant per la innovació, la digitalització, la formació i la col·laboració entre empreses, administracions i institucions acadèmiques, Espanya pot convertir-se en un dels grans pols industrials de la nova economia europea.
La sostenibilitat s’ha convertit en un eix estratègic per a la indústria. Com es tradueix aquest compromís en la manera de produir i innovar dins de Henkel?
La sostenibilitat forma part de l’ADN de Henkel des de fa moltes dècades. No la considerem una tendència ni un element accessori, sinó un component estructural del nostre model de negoci.
La manera més clara de veure-ho és en el procés d’innovació. A Henkel no entenem la innovació sense sostenibilitat. De fet, qualsevol nou producte o tecnologia que desenvolupem ha d’aportar una millora en alguna dimensió relacionada amb la sostenibilitat. Aquesta és una premissa fonamental que guia les nostres decisions.
Aquest enfocament s’estén a tota la cadena de valor. Treballem per reduir el consum de recursos, utilitzar més matèries primeres sostenibles, avançar en economia circular, reduir emissions i optimitzar els processos logístics. També hem definit objectius climàtics ambiciosos validats per la Science Based Targets initiative, amb la voluntat de reduir de manera significativa les emissions en tota la cadena de valor.
A Catalunya disposem d’exemples molt tangibles d’aquesta estratègia. La planta de Montornès del Vallès és neutra en carboni, opera amb electricitat procedent de fonts renovables i incorpora una de les majors instal·lacions fotovoltaiques de la companyia. Aquest tipus d’inversions demostren que sostenibilitat i competitivitat poden avançar conjuntament.
Per a nosaltres, la sostenibilitat no és una limitació, sinó una oportunitat per innovar millor, generar més valor i construir una indústria preparada per al futur.
Mirant cap als pròxims anys, quines són les principals prioritats de creixement i desenvolupament per a Henkel a la península Ibèrica?
Les nostres prioritats estan molt alineades amb la visió global del grup: créixer de manera sostenible, reforçar la innovació, impulsar la digitalització i continuar desenvolupant el talent.
Des del punt de vista industrial, continuarem potenciant les capacitats de la planta de Montornès del Vallès i consolidant les inversions realitzades durant els darrers anys. També volem seguir desenvolupant els hubs internacionals de Barcelona, que s’han convertit en un element estratègic per a l’organització.
Una altra prioritat és continuar atraient i desenvolupant talent. Les persones són el principal motor de transformació de qualsevol empresa, especialment en un context marcat per la digitalització i la irrupció de tecnologies com la intel·ligència artificial. Per això continuarem apostant per la formació, la diversitat, la flexibilitat i el desenvolupament professional.
Finalment, continuarem impulsant la innovació sostenible en totes les nostres àrees de negoci. Després de 150 anys d’història, mantenim intacte l’esperit pioner que ens ha caracteritzat des dels nostres orígens. Precisament aquest és el significat del lema amb què celebrem aquest aniversari, Future? Ready!: sentir-nos orgullosos del nostre llegat, però, sobretot, estar preparats per construir el futur.
Comments are closed.