Foment alerta de un inicio de año especialmente negativo para el mercado laboral

• Catalunya lidera la pérdida de empleo y el aumento del paro, con el peor dato de un primer trimestre en más de una década y una tasa del 10,12%
• La incertidumbre regulatoria, el aumento de costes, un entorno geopolítico inestable y los condicionantes estructurales tensionan el mercado laboral
• La patronal reclama un mercado laboral más alineado con las necesidades reales del tejido productivo

El primer trimestre del año suele ser negativo en datos de mercado de trabajo. No obstante, los datos publicados hoy resultan especialmente negativos tanto en términos de empleo como de paro, dado que este trimestre ha coincidido parcialmente con la celebración de la Semana Santa.

Los datos del primer trimestre del año de la EPA indican un inicio de año desfavorable para el mercado laboral, especialmente en Catalunya, que lidera la destrucción de empleo y el aumento del paro.

Respecto al trimestre anterior, en Catalunya el número de ocupados ha disminuido en 46.200 personas, siendo el peor dato de un primer trimestre desde 2012 y el número de parados se ha incrementado en 84.400 personas, siendo el peor dato desde el primer trimestre de 2009. La tasa de paro del primer trimestre de 2026 se sitúa en el 10,12%, 1,88 puntos más respecto al trimestre anterior, que fue del 8,24%, volviendo al doble dígito por primera vez desde 2023.

Además, este trimestre se observa que la creación de empleo se desacelera en términos interanuales, con una tasa de variación que desciende al 0,44% desde el 1,49% anterior.

A nivel nacional, la EPA registra un descenso de 170.000 ocupados y 231.500 parados más, siendo el peor primer trimestre en cuanto al paro desde 2013 y registrando el mayor descenso de ocupados desde el primer trimestre de 2014 (con la excepción del 1T 2020 como consecuencia del impacto de la COVID-19). La tasa de paro se sitúa en el 10,83%.

Desde Foment del Treball venimos advirtiendo desde hace meses de un progresivo deterioro y estancamiento de los indicadores de empleo, en un contexto de moderación del crecimiento de la economía catalana, creciente complejidad regulatoria, incremento de costes y un entorno geopolítico incierto, junto con la persistencia de retos estructurales, entre ellos, el absentismo, los niveles de productividad por ocupado y un elevado paro estructural, factores que están tensionando la actividad empresarial y limitando la capacidad de creación de empleo.

A ello se suman las dificultades empresariales para cubrir vacantes y el desajuste entre la oferta y la demanda en el mercado laboral, situación que resulta contradictoria con unas tasas de paro persistentemente elevadas. En este sentido, las políticas activas de empleo deben ser una herramienta estratégica de impulso al desarrollo empresarial y de mejora de la productividad. Un mercado laboral más alineado con las necesidades reales del tejido productivo permitirá reducir el paro, impulsar la productividad y el crecimiento de nuestras empresas.

Insistimos en la necesidad de disponer de un entorno de mayor seguridad jurídica y estabilidad regulatoria, crucial para fomentar la confianza empresarial, ante una creciente incertidumbre normativa que ya está impactando en el empleo. En este sentido, es fundamental que cualquier iniciativa tenga en cuenta la productividad, la competitividad, los sectores productivos, las necesidades y características de nuestro tejido productivo, destacando el papel de la negociación colectiva y del diálogo social como elementos clave para mejorar la cohesión social, la confianza y la estabilidad económica.

En Catalunya, el número de parados según la Encuesta de Población Activa del 1.º trimestre de 2026 sitúa la tasa de paro en Catalunya en un 10,12%, (1,88 puntos más que el trimestre anterior, que fue del 8,24%), situando el número total de parados en 435.600 personas. El número de ocupados se reduce en 46.200 personas (-1,18%), respecto al último trimestre del año. Interanualmente, el empleo se ha incrementado en 16.900 personas (0,44%).

En Catalunya, los datos expuestos por la Encuesta de Población Activa suponen un incremento del número de parados de 84.400 personas respecto al trimestre anterior (24,04%), y en relación con el mismo trimestre del año 2025, ha habido un aumento de 59.200 parados (15,71% de variación interanual).

La población activa en Catalunya se incrementa en 38.200 personas (0,90%) en relación con el trimestre anterior, y se ha incrementado hasta 4.302.600; en relación con el mismo trimestre del año anterior, la población activa se ha incrementado en 76.000 personas (1,80%).

Catalunya: evolución de la tasa de paro 2010-2026

Fuente: Elaboración propia a partir de los datos de la EPA

Igualmente, antes de la pandemia, Catalunya registraba una tendencia de descenso continuado en el número de parados desde 2013, año en que se alcanzó el máximo de 949.000 parados en el primer trimestre. La irrupción de la pandemia interrumpió esta dinámica, provocando un repunte del paro. Posteriormente, se retomó una senda de recuperación, con varios trimestres consecutivos de reducción en el número de parados. En los últimos trimestres, sin embargo, el mercado laboral ha mostrado ciertas fluctuaciones, combinando periodos de descenso con otros de aumento del paro, como refleja el primer trimestre de 2026, en el que se registró un incremento de 84.400 personas paradas respecto al trimestre anterior.

Catalunya: evolución del número de parados 2010-2026

Fuente: Elaboración propia a partir de los datos de la EPA

A nivel estatal, el número de desempleados se sitúa en 2.708.600 personas, habiéndose incrementado la tasa de paro en 90 centésimas, situándose en un 10,83% en este trimestre, incrementándose el número de parados en 231.500 personas este trimestre. Por otro lado, el número de ocupados se reduce en 170.300 personas este trimestre respecto al trimestre anterior (-0,76%) y se sitúa en 22.293.000. En términos interanuales, el empleo ha aumentado en 527.600 personas en el primer trimestre de este año (2,42%).

El empleo en el sector privado ha disminuido en 191.400 personas, y este trimestre se ha situado en 18.630.500 personas. El empleo público ha aumentado en 21.100 personas, y se sitúa en 3.662.500 personas.

Por sectores, el empleo aumentó en la Industria (28.100 personas más), en la Construcción (17.500 personas más) y en la Agricultura (12.500 personas más). No obstante, en el sector Servicios disminuyó en 228.400 personas.

En cuanto a la tasa de paro, la evolución ha sido muy similar, tanto en los periodos de incremento del paro como en los de disminución de este, si bien la tasa de paro en Catalunya se muestra siempre por debajo de la del conjunto de España. En los últimos trimestres se observa cómo esta tendencia se va reduciendo, como se visualiza en el siguiente gráfico:

Evolución trimestral de la tasa de paro 2011-2026

Fuente: Elaboración propia a partir de los datos de la EPA

A nivel estatal, los datos expuestos por la Encuesta de Población Activa suponen un incremento del número de parados de 231.500 personas respecto al trimestre anterior (9,34%), y en relación con el mismo trimestre del año 2025, hay 80.600 parados menos (-2,89% de variación interanual), situándose el trimestre actual en un total de 2.708.600 parados.

España: evolución del número de desempleados 2010-2026

Fuente: Elaboración propia a partir de los datos de la EPA

ANEXO: tablas[1]

Evolución tasa de paro 2008-2026:

[1] Datos actualizados según base poblacional 2021