Tras la celebración del referéndum del Brexit, el 29 de marzo de 2017 el Reino Unido (RU) notificó al Consejo Europeo su intención de abandonar la Unión Europea (UE). Este hecho tuvo lugar de forma oficial el pasado 31 de enero de 2020, dando inicio, tal como se estableció en el Acuerdo de Retirada, al periodo de transición hasta el 31 de diciembre de 2020. La UE y el RU estuvieron negociando, desde febrero de 2020, una nueva asociación leal para el futuro, basada en la Declaración Política acordada en octubre de 2019.
Tras meses de complicadas negociaciones y más de cuatro años después del referéndum, el pasado 24 de diciembre de 2020 la UE y el RU alcanzaron un Acuerdo de Comercio y Cooperación que rige, desde el 1 de enero de 2021, la relación entre las partes.
Se trata de un acuerdo dividido en tres: un Acuerdo sobre libre comercio y otros dos Acuerdos sobre Seguridad de la Información y sobre Cooperación Nuclear Civil. Por su parte, el Acuerdo de Comercio y Cooperación cuenta con un bloque sobre Libre Comercio, otro establece un marco de cooperación económica, social, medioambiental y en materia de pesca, el tercero, regula una asociación en materia de seguridad interior y, el cuarto y último bloque, establece un marco de gobernanza común.
